Le Lancair 320 est un avion en kit qu’il faut construire soi-même. Les clients devaient être des pilotes privés. Il s’agit d’un avion léger monomoteur, à ailes basses, biplace et à train d’atterrissage rétractable. Le kit a été fabriqué et vendu par la société américaine Lancair, qui a produit de nombreux avions en kit, généralement bien pensés, mais connus pour être impitoyables et difficiles à piloter pour les pilotes inexpérimentés.
En 2017, les actifs de Lancair ont été vendus, mais les nouveaux acheteurs continuent d’exploiter la société sous le nom de Lancair International, LLC. Cependant, le Lancair 320 n’est plus produit, bien que Lancair International continue à le soutenir avec des pièces et une assistance technique.
Spécifications
Caractéristiques générales
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Equipage | 2 |
| Longueur | 21 ft 0 in (6.40 m) |
| Envergure | 23 ft 6 in (7.16 m) |
| Hauteur | 7 ft 0 in (2.13 m) |
| Surface de l’aile | 76.0 sq ft (7.06 m²) |
| Poids à vide | 1 040 lb (472 kg) |
| Poids brut | 1,685 lb (764 kg) |
| Poids maximum au décollage | 1,685 lb (764 kg) |
| Capacité en carburant | 43 gal (163 litres) |
| Motorisation | 1 × Textron Lycoming O-320 à quatre cylindres à plat refroidis par air, 160 ch (120 kW) |
Performances
| Performance | Valeur |
|---|---|
| Vitesse maximale | 260 mph (420 km/h, 230 kn) au niveau de la mer |
| Vitesse de croisière | 240 mph (390 km/h, 210 kn) à 7,500 ft (2,300 m) |
| Vitesse de décrochage | 63 mph (101 km/h, 55 kn) |
| Distance | 1,450 mi (2,330 km, 1,260 nmi) (pas de réserves) |
| Plafond de service | 18 000 ft (5 500 m) |
| Rythme de montée | 1,650 ft/min (8.4 m/s) |
Prix
Il est difficile d’être précis sur les prix du Lancair 320, car le kit n’est plus fabriqué et aucun avion neuf n’est donc disponible. Cependant, des Lancair 320 d’occasion, qui ont été fabriqués, sont disponibles de temps en temps. Mais les prix varient considérablement, non seulement en fonction de l’âge et de l’état de réparation, mais aussi, bien sûr, de la qualité de la construction initiale ! C’est le cas pour tous les avions construits en kit par des amateurs. Mais pour être un peu plus précis, j’ai vu des prix variant entre 48 000 et 95 000 dollars. Il faut toutefois noter que le Lancair Legacy, une version plus moderne du Lancair 320, est toujours disponible en kit et qu’il coûtait 71 500 $ en 2011. Cela vous donne une idée des prix auxquels ces avions sont vendus.
Performances et maniabilité
Le Lancair 320 est connu des pilotes pour être beau, rapide et extrêmement agréable à piloter. Mais ce n’est qu’une partie de l’histoire. Cela n’est vrai que si vous êtes un pilote expérimenté qui s’est entraîné correctement sur ce type d’avion. Si ce n’est pas le cas, le Lancair 320, ou tout autre Lancair, risque de vous mordre. En fait, selon l’AOPA, les accidents de Lancair représentent un nombre disproportionné d’accidents mortels dans les rapports. Ces accidents ont tendance à impliquer des pertes de contrôle, des décrochages ou des vrilles, contrairement à la majorité des accidents de l’aviation privée, qui sont dus à des erreurs de pilotage ou au mauvais temps.
Avec une vitesse maximale de 418 km/h, le Lancair 320 est rapide et glissant. Il peut donc facilement devenir incontrôlable entre des mains inexpérimentées. De plus, les petites ailes et les moteurs puissants font de cet avion un appareil rapide dont les performances en vol plané sont médiocres. Même les pilotes de Lancair expérimentés qui adorent cet avion disent souvent qu’ils n’ont pas beaucoup de chances de réussir à sortir d’une panne de moteur à bord d’un Lancair. Les futurs propriétaires de Lancair doivent bien comprendre qu’un Lancair 320 est très différent de l’avion habituel des écoles de pilotage sur lequel la plupart des gens apprennent à voler et qu’il est beaucoup moins tolérant.
Ceci dit, le Lancair 320 est très réactif et très amusant à piloter, SI vous êtes expérimenté et bien formé. Mais il nécessite beaucoup de compétences, de soins et d’attention.
Plan d’entretien
Il n’existe pas de manuel d’entretien approuvé par l’usine pour les avions comme le Lancair 320. Cependant, Lancair International peut fournir toute la maintenance nécessaire aux propriétaires de Lancair ; les détails sont sur leur site web. La Lancair Owners and Builders Organization (LOBO) peut également fournir une assistance en matière d’entretien et propose une série d’articles sur différents aspects de l’entretien des Lancair sur son site web.
Modifications et améliorations
Comme pour la plupart des avions construits en kit, il y a eu un grand nombre de modifications dues au fait que certains constructeurs pensent, à tort ou à raison, qu’ils peuvent améliorer la conception originale du Lancair. Rien ne les empêche de le faire, tant que la modification est sûre et efficace. C’est ainsi que l’on trouve des Lancair 320 avec des moteurs plus gros, ou qui sont passés à l’injection, et toute une série d’autres modifications. À moins d’être un expert technique et de s’y connaître, il serait certainement judicieux de faire vérifier ces avions par un ingénieur avant d’en acheter un. Mais cela vaut pour tout avion d’occasion, en particulier pour un avion en kit. N’oubliez pas que la qualité d’un avion en kit dépend de celle de son constructeur.
Où trouver des pièces de rechange
Lancair International continue de fournir des pièces pour le Lancair 320, même si ce type d’avion n’est plus produit. D’autres entreprises les fournissent également, comme on peut le découvrir en effectuant une recherche sur Internet, et on trouve souvent des pièces de rechange sur eBay et des sites similaires.
Problèmes courants
Certains des problèmes courants de ce type d’avion ont été mentionnés plus haut ; en particulier, le Lancair 320 est difficile à piloter correctement, et sa vitesse rapide et ses ailes relativement petites rendent les accidents de décrochage et de vrille plus fréquents qu’ils ne devraient l’être. En outre, comme pour tout avion construit en kit, la sécurité dépend dans une large mesure de la qualité de la construction de l’avion, et tous les constructeurs amateurs n’ont pas les compétences requises. Le Lancair 320 a donc un nombre disproportionné d’accidents, souvent graves, et les rapports d’accident sont remplis de comptes rendus d’incidents de perte de contrôle de Lancair 320. Si vous décidez d’acheter l’un de ces appareils, soyez extrêmement prudent et assurez-vous d’obtenir la formation nécessaire auprès de quelqu’un qui connaît ce type d’appareil et qui peut vous apprendre à le piloter correctement.
Options d’assurance
Le marché de l’assurance pour l’aviation générale est relativement restreint. Il est encore plus restreint pour les avions Lancair. Les courtiers d’assurance travaillent avec les clubs Lancair pour fournir une assurance responsabilité civile et une assurance corps à des taux raisonnables. Mais il a toujours été difficile d’assurer les Lancair de tous les modèles en raison du taux de perte élevé de ces types d’appareils. Cela signifie que seuls trois ou quatre assureurs fournissent une couverture aujourd’hui. La Lancair Owners and Builders Organization (LOBO) recommande tout particulièrement Gallagher Aviation Insurance, il peut donc être intéressant de s’adresser à eux en premier lieu.
Valeur de revente
Comme indiqué précédemment, les prix des Lancair 320 d’occasion varient considérablement. Si vous souhaitez vendre le vôtre, dans quelle mesure conservera-t-il sa valeur ? La réponse est qu’il la conservera probablement assez bien, en raison de la popularité durable de ces avions et du fait qu’ils deviennent de plus en plus rares et difficiles à trouver. En effet, certains modèles de Lancair d’occasion se vendent à peu près au même prix que le kit neuf d’origine. Si l’on considère que les nouveaux Lancair 320 sont livrés en kit et que si vous en achetez un aujourd’hui, il aura été construit et probablement piloté et testé pendant un certain temps, ce n’est peut-être pas si inhabituel. Mais cela signifie qu’au moment de vendre un Lancair 320, vous pourriez être agréablement surpris par sa valeur.
Les avis des propriétaires
Il peut être difficile de trouver des avis sur tous les modèles de Lancair, car il ne s’agit pas d’avions courants. Cependant, c’est possible, et nous avons réussi à en trouver quelques-unes…
Un propriétaire, en particulier, a donné un compte rendu honnête et équilibré des avantages et des inconvénients de posséder un Lancair 320 :
“Dès le départ, vous devez comprendre que je suis un partisan loyal et passionné des avions Lancair. Je fais cette déclaration parce que j’ai acheté un Lancair 320 achevé le 18 mars 1999 et que j’ai depuis effectué plus de mille trois cents heures de vol avec cet appareil. Au fil des ans, l’avion a parcouru tous les coins du pays, de San Diego à Seattle, de Key West au Maine, et tous les points intermédiaires. J’ai littéralement traversé le pays (du Pacifique à l’Atlantique et retour) près de sept fois”.
Le propriétaire poursuit :
“Mais ne vous y trompez pas : ces machines peuvent être extrêmement impitoyables, et elles tueront les personnes inexpérimentées ou celles qui n’ont pas le souci du détail. Si vous sautez d’un C-172 dans le cockpit d’un de ces avions sans avoir acquis la formation et l’entraînement nécessaires, vous vous exposez à un aller simple à la morgue. Je n’essaie pas de paraître dramatique, même si c’est incontestablement l’impression que j’ai. Les pilotes doivent comprendre les différences entre le fonctionnement de ces avions et celui de la flotte standard de Cessnas et de Pipers. Laissez votre ego à la maison et regardez la réalité de la situation. Comme vous l’avez mentionné, il s’agit de machines “rapides” conçues pour couvrir beaucoup de terrain en peu de temps.
Mais il dit ensuite, toujours plus loin dans le même article:.
“Mais mon Dieu, ils sont merveilleux à piloter. Mon vaisseau est magnifiquement réactif. Bien qu’il soit loin d’être aussi harmonisé que, disons, un RV-4, c’est une machine que l’on pilote du bout des doigts. C’est juste qu’ils n’aiment pas aller lentement. Cela peut sembler ridicule, mais réfléchissez-y un instant. Le moment le plus dangereux pour un pilote de Lancair inexpérimenté (ou expérimenté, d’ailleurs) est celui où il se trouve dans le circuit d’atterrissage. Si votre attention est détournée, par exemple si vous êtes à la recherche d’un trafic agressif, ou si quelque chose d’autre capte votre concentration, et que la vitesse vous échappe, lorsque cet avion s’arrêtera de voler, il prendra beaucoup d’altitude avant que Bernoulli ne se remette à fonctionner. En résumé, ne soyez pas lent et tout ira bien. J’adore mon avion. S’il devait un jour m’enfermer dans le casier de Davy Jones, ce ne serait pas la faute de la machine, mais celle du décideur aux commandes”.
<D’autres propriétaires de Lancair, quel que soit le modèle qu’ils pilotent, soulignent également que les avions Lancair sont amusants mais qu’ils peuvent certainement mordre les personnes inexpérimentées. Voici quelques exemples:
“Les avions rapides entre les mains de pilotes inexpérimentés qui ont envie de voler au-delà de leurs capacités sont synonymes de désastre dès le départ.
“Je ne suis pas un expert en Lancair, mais je connais un peu les gens, et je dirais donc que le taux d’accidents nous en dit beaucoup plus sur le type de personnes susceptibles de vouloir et de piloter un Lancair.
“Je pense que vous constaterez que la plupart des accidents ne sont pas dus aux caractéristiques de vol des Lancair, mais à des erreurs de pilotage (vol dans des orages, panne sèche, etc.).
Mais comme vous l’avez sans doute compris, tout le monde n’est pas d’accord avec cette dernière affirmation !
Aéronefs similaires
Le Lancair 320 est basé sur le Lancair 235 mais possède un fuselage plus grand et un moteur plus puissant. Il est également très similaire au Lancair 360, mais ce dernier dispose d’un moteur encore plus puissant. Ces deux modèles ont ensuite été développés pour donner naissance au Lancair Legacy, qui est lui aussi assez similaire. Mais à part ces modèles de Lancair, il n’y a pas beaucoup d’avions similaires. Les Lancair se distinguent par leurs caractéristiques de vol.
Les clubs auxquels vous pouvez adhérer
Dans une société qui compte de nombreux avions en kit, les propriétaires de ces types d’avions aiment particulièrement adhérer à des clubs, principalement pour obtenir des conseils de la part d’autres propriétaires. Les propriétaires de Lancair 320 peuvent rejoindre la Lancair Owners and Builders Organization (LOBO), qui prétend promouvoir l’utilisation en toute sécurité des avions Lancair par l’éducation, la formation et l’amélioration de la communication entre les membres du club. Ils peuvent également aider à la maintenance. Il s’agit du principal groupe pour les pilotes et propriétaires de Lancair 320.
Il existe également plusieurs groupes Facebook pour les propriétaires et les constructeurs d’avions Lancair. Et toutes les associations d’autoconstruction ou d’avions expérimentaux sont plus qu’heureuses d’accueillir des pilotes de Lancair 320.
Questions fréquemment posées
Je n’ai jamais construit d’avion auparavant. Est-il difficile de construire son propre avion, un Lancair 320, ou quelque chose de similaire?
De nombreuses sources voudraient vous faire croire que c’est assez facile. Mais pour être honnête, à moins que vous n’ayez de l’expérience dans ce type de construction d’avions, vous risquez de trouver que la courbe d’apprentissage est raide. La construction d’un avion fait appel à de nombreuses compétences différentes, et vous devrez toutes les apprendre avant de pouvoir construire un avion en toute sécurité, et vous ne pouvez pas faire l’impasse sur ce point. Réfléchissez bien avant de vous lancer.
Combien de temps faut-il pour construire son propre avion?
Là encore, certains vous diront qu’il suffit de quelques mois pour construire un avion en kit. Mais les garages des pilotes privés du monde entier sont remplis d’avions en kit construits en partie depuis plusieurs années. J’ai connu quelques-uns de ces pilotes. En résumé, à moins que vous n’aimiez construire des avions au moins autant que les piloter, vous feriez mieux de demander à quelqu’un d’autre de les construire pour vous. Cette pratique est légale dans la plupart des pays, mais il existe des règles différentes à ce sujet, alors vérifiez bien les détails.
Quelle est la vitesse d’un Lancair 320?
Le Lancair 320 a une vitesse de pointe de 418 km/h. Il est donc très rapide pour un avion léger.
Si j’achète un Lancair 320 d’occasion, comment puis-je savoir s’il a été construit correctement?
La réponse courte est que vous ne le saurez probablement pas, et c’est bien là le problème. Assurez-vous donc de faire appel à un expert technique pour l’examiner attentivement avant de vous séparer de votre argent….et peut-être de risquer votre vie.
Où puis-je suivre une formation pour piloter un Lancair 320?
LOBO propose une liste complète d’instructeurs Lancair sur son site web.
Conclusion
Le Lancair 320 est réputé rapide, réactif et extrêmement agréable à piloter. Mais il est aussi glissant, difficile à manier pour les personnes inexpérimentées, et susceptible de devenir incontrôlable si vous n’êtes pas très prudent, ce qui peut entraîner un désastre. La plupart des propriétaires les adorent, mais de nombreux pilotes moins expérimentés ne s’approcheraient pas d’un tel appareil, et ils ne devraient probablement pas le faire. Le choix vous appartient donc, mais si vous décidez d’en acquérir un, assurez-vous de suivre une formation appropriée et soyez très prudent.